日據時代，石崗鎮是個臨近省城的大鎮，繁華富庶。吳家和李家是鎮上的望族，吳家世代做官，李家則富甲一方。吳文泰和秋霞青梅竹馬，但是秋霞家境貧寒。在吳文泰從日本留學回來，兩個人的戀情卻遭到了吳母的強烈反對，更要斷絕母子關系。沖動之下文泰和秋霞徇情跳河。豈料，文泰被救，而秋霞則順流而下。秋霞隨波逐流到了水門 村，被海生救起，并為了保護秋霞，在秋霞昏迷中娶了她。但是秋霞卻失憶了，在一次意外中她恢復了記憶。
　　秋霞悄悄返回石崗鎮，赫然發現吳文泰不但未死，而且正要迎娶她的好友李錦蕙。秋霞更得知為了替自己討回公道的老父竟然被吳家氣死。秋霞對文泰的負心河寡情更是恨之入骨，報復的念頭一發不可收拾。
　　秋霞為了報復文泰，自愿加入風月場所，赫然發現這里的媽媽美珠竟然是自己的親生母親。美珠不愿讓秋霞墜落風塵，但是秋霞報復之心堅定，美珠只好代為運籌帷幄。
　　秋霞果然名震省城，在美珠的幫助下使文泰在事業上屢屢受挫，更是設計讓別人誤以為他包妓，最終顏面盡失。文泰在秋霞蓄意的報復下，終于因失去一次重要的升遷憤而找上秋霞。海生為保護秋霞被打傷，秋霞看護海生傷勢時，才猛然醒悟自己在意的竟然是海生，想起海生對自己的種種深情，為愛自己而受的各種委屈，不禁感動、愧疚。錦蕙希望能夠化解恩怨甘愿做小，成全二人。錦蕙的高尚情操已經誠摯情誼感動了秋霞。
　　錦蕙的是非分明、恩怨清楚令文泰慚愧，也令海生和秋霞動容，瞬時之間，秋霞覺得錦蕙比她強，比她值得喜愛和敬重，文泰的選擇并沒有錯。在看看身邊始終深情的海生，頓時豁然開朗，珍惜自己的擁有比記恨過去要有意義，對文泰的負心薄情不再介意。兩人的恩怨自此一筆勾銷，包容和原諒讓秋霞、錦蕙各自得回屬于她們的幸福。